第6章 『変数る』

　「…………」

　「何だ？」

　「先生、人気者なんですね」

　「そういう認識はないが」

　「……そういうところですよ」

　「どういうところだ？」

　「何でもありません」

　「またか」


　先生が小さくため息をつく。


　「それで？」

　「え？」

　「何か用事があったんじゃないのか」

　「あ」


　忘れかけていた。


　「これ、演奏会のチラシです」


　チラシを差し出す。


　「もうできたのか」

　「はい」


　先生が受け取る。
　日付、時間、会場、プログラム。
　一つずつ、目を通していく。


　「来られそうですか？」

　「…………」


　少し考えてから、先生は答えた。


　「今のところ、その日は予定はない」

　「本当ですか？」

　「ああ」

　「じゃあ──」

　「ただし」

　「何ですか」

　「急な予定が入る可能性はある」

　「分かってますよ」


　それでも、嬉しかった。


　「待ってますね」

　「待つ必要はない」

　「言い方!!」

　「僕が来るかどうかで、演奏内容は変わらないだろう」

　「そういう問題じゃないんです」

　「では何だ？」

　「友達が来てくれたら嬉しいんです」

　「…………」


　先生が黙る。


　「何ですか」

　「いや」

　「来たくない？」

　「そうは言ってない」

　「じゃあ来てください」

　「善処する」

　「それ、逃げる人が使う言葉らしいですよ」

　「誰が言った？」

　「ゼミの友達です」

　「…………」


　ほんの僅かに、
　先生の動きが止まった。


　「この前の学生か」

　「そうです」

　「そうか」

　「…………」


　──まただ。

　なんだろう、今の間。


　「先生？」

　「何だ？」

　「いや」


　気のせいか。


　「何でもないです」

　「本当にそれが多いな」


　私は笑った。