第5章 『識別る』

　火曜日の午後三時、
　いつもの場所で湯川先生に話しかける。


　「先生」

　「何だ？」

　「質問があります」

　「珍しいな」

　「失礼ですね」

　「普段、質問されるのは僕の方だ」

　「まあ、そうですけど」


　私はフルートを持ったまま、先生を見る。


　「私たちって、何なんですかね」

　「…………」


　先生が止まった。


　「何とは？」

　「関係」

　「関係？」

　「この前、部活の子に聞かれて」


　──流石に、

　『彼氏？』

　とは言えなかった。


　「先生と学生だろう」

　「やっぱりそうですよね」

　「ただし」

　「はい？」

　「僕は星宮君に講義をしたことがない」

　「ですね」

　「君は僕の研究室の学生でもない」

　「はい」

　「専攻も違う」

　「そうですね」

　「なら厳密には、一般的な教員と学生の関係とも異なる」

　「…………」


　先生が本気で考え始めた。