第2章 虎杖悠仁

【ダンス】


冬の朝。目覚ましが鳴っても、部屋はしんと静かだった。

「…寒い」

布団にくるまったロロが小さくつぶやくと、隣で目を覚ました虎杖が眠そうに笑う。

「同感」

２人とも布団から顔だけ出して、天井をぼんやり見つめる。

「起きなきゃなあ」

「うん、でも出たくない」

「そうだな」

しばらく沈黙が続いたあと、虎杖が突然起き上がった。

「よし！こういう日は、体あっためれば勝ち！」

スマホから軽快な音楽を流すと、虎杖は部屋の真ん中で楽しそうにリズムを取り始める。

「ほら！」

「朝から？」

「朝だから！」

大きく手を差し出され、ロロは笑いながらその手を取る。

「ダンスなんてできないよ」

「できなくてもいいって！」

虎杖はくるりと一回転して、大げさに両手を広げる。

「音に合わせて動くだけ！」

つられて一歩、また一歩。ぎこちない足取りで踊る。

「それそれ！」

「変じゃない？」

「全然！めっちゃいい！」

部屋の中をくるくる回っているうちに、冷えていた体が少しずつ温まっていく。ロロが笑えば、虎杖も笑う。虎杖が変なステップを踏めば、ロロは思わず吹き出す。曲が終わるころには、２人とも息を切らしていた。

「…あったかい」

「だろ？」

得意げに笑う虎杖は、親指を立てる。

「冬は笑って動けば勝ち！」

「そんなルールある？」

「今、オレが作った！」

あまりにも虎杖らしい答えに、ロロはまた笑ってしまう。窓の外はまだ冷たい冬の景色。でも部屋の中は、笑い声と少し弾む息で、春が来たみたいにぽかぽかだった。