第1章 五条悟

【カフェ】※学生五条


任務帰り、五条はいつものカフェに立ち寄った。

「いらっしゃいませ」

聞き慣れた声に、五条が笑う。

「やっぱりいた」

「毎回来ますね。五条さん」

「俺が来るの迷惑？」

「そうは言ってません」

ロロは小さく笑った。五条が呪術高専の生徒で、特別な存在だということを知っていても、ロロの態度は変わらない。それが、五条には少し新鮮だった。

「おすすめは？」

「今日はこのケーキが人気です」

「じゃあ、それ」

「決めるの早いですね」

「ロロがおすすめしたから」

さらりと言われて、ロロは少し驚く。

「五条さんって、そういうこと誰にでも言うんですか？」

「言わないよ。俺、興味ない相手に毎日会いに来るほど暇じゃないし」

いつもの自信満々な言い方。

「五条さんって不思議ですね」

「よく言われる」

「自分で言うんですね」

「だって本当だし」

そう言って笑う五条。最強で何でもできて、周りから特別扱いされる少年。でも、ロロは五条をただの１人の客として接していた。

「五条さん」

「ん？」

「ちゃんと寝てますか？」

突然の言葉に、五条は目を丸くする。

「何それ」

「少し疲れて見えたので」

「俺が？」

「はい」

五条は少し黙った。強さを褒められることは多い。でも、疲れを心配されることは少ない。

「…ロロって変なところ見てるよな」

「そうですか？」

「普通は俺の強いところ見るでしょ」

「五条さんは、強いだけの人じゃないと思うので」

その言葉に、五条は少しだけ照れたように笑う。

「ロロってさ、俺のこと気になってる？」

「え？」

「俺は気になってるけど」

あまりにも自然に言われて、ロロは固まる。五条は楽しそうに笑った。

「その顔、初めて見た」

「からかってます？」

「半分」

「半分なんですね」

「残り半分は本気」

いつもの軽い口調。でも、その目は真っ直ぐだった。それから五条は任務帰りだけじゃなく、時間があればその店へ向かうようになった。甘い物を食べるため。そして何より、ロロと話すために。