第14章 伏黒甚爾

【からっぽ】


「…からっぽだな」

不意にそう呟いた甚爾は、缶コーヒーを机に置いた。ロロは首を傾げる。

「何が？」

「俺」

あまりにもあっさりと言うものだから、冗談かと思った。けれど甚爾は笑わない。

「金があれば生きる。なけりゃ仕事をする。それだけだ」

「甚爾さん」

「欲しいもんもねぇ。夢もねぇ」

窓の外を眺める横顔は、どこか遠くを見ていた。

「…中身なんて、とっくに空っぽだ」

ロロは何も言えなかった。そんな甚爾を否定できるほど、ロロは甚爾の人生を知らない。だから、静かに隣へ座る。

「ねぇ」

「ん？」

「空っぽなら、私で少しずつ埋めてもいい？」

その言葉に、甚爾は目を細めた。

「変なこと言うな」

「ご飯を食べたり、一緒に散歩したり、眠る前におやすみって言ったり」

ロロは１つずつ指を折る。

「嬉しかったことを増やしていけば、空っぽじゃなくなるかもしれない」

甚爾は黙ったまま聞いていた。

「私は、甚爾さんの中を無理に変えたいわけじゃない」

そっと甚爾の手に触れる。

「でも、寂しいところがあるなら、一緒に隣にいたい」

長い沈黙が流れた。やがて甚爾は小さく笑う。

「…埋まらねぇよ」

「全部じゃなくていい」

ロロは握る手に少しだけ力を込めた。

「１日分だけでも」

甚爾は視線を落とし、繋がれた手を見つめる。

「今日は飯がうまかった」

ぼそりと呟く。

「うん」

「ロロがおかえりって言うのも…悪くねぇ」

ロロは思わず笑った。

「それなら、明日も言う」

「…好きにしろ」

ぶっきらぼうな返事。それでも手は離されない。その温もりだけで分かった。からっぽだと言っていたその心には、もうロロとの今日が、静かに積み重なり始めているのだと。