第7章 狗巻棘

【世界一周】


「地球一周旅行がしたい」

放課後、談話室にあった地球儀を抱えながらロロが言った。狗巻はジュースを飲む手を止める。

「しゃけ？」

「世界中を見て回るの。楽しそうじゃない？」

ロロは地球儀をくるくる回した。

「イタリアでピザ食べて、フランスで美術館行って、エジプトでピラミッド見て…」

話せば話すほど楽しくなってくる。狗巻は黙って聞いていた。

「オーロラも見たいし、砂漠も見たいし、南極も行きたい」

「おかか」

「欲張りかな」

狗巻は首を横に振った。ロロは笑いながら地球儀を回す。

「でも一人じゃ寂しいんだよね」

ぽろりと漏れた本音だった。すると狗巻は立ち上がり、ロロの隣へ来る。

「しゃけ」

そして地球儀の上に指を置いた。日本。次にアメリカ。ヨーロッパ。アフリカ。ゆっくり指を滑らせる。まるで、ロロが話した旅路をなぞるみたいに。

「全部？」

ロロが尋ねると、狗巻は迷わず頷いた。

「しゃけ」

「一緒に？」

また頷く。ロロは思わず吹き出した。

「世界一周って大変だよ？」

「しゃけ」

「飛行機もいっぱい乗るよ？」

「しゃけ」

「私、方向音痴だよ？」

そこだけ少し間が空いた。狗巻は真顔になる。

「…おかか」

どうやらそこだけは本気で心配らしい。

「ひどい！」

ロロが抗議すると、狗巻は肩を震わせて笑った。珍しく声を出さずに笑う姿に、ロロもつられて笑う。しばらくして。ロロは地球儀を回しながらぽつりと言った。

「いつか本当に行けたらいいな」

その言葉に、狗巻は少し考える。そして、ロロの袖を軽く引いた。

「ん？」

狗巻は地球儀ではなく、ロロ自身を指差した。それから自分を指差す。最後に親指を立てた。

「一緒なら、どこでも楽しいってこと？」

狗巻は照れくさそうに目を逸らしながら頷く。世界中の絶景よりも。有名な観光地よりも。隣で笑う相手の方が大事だと。言葉にしなくても、十分伝わっていた。ロロが、ありがとうと笑うと、狗巻も耳を赤くしながら小さく笑った。