第6章 乙骨憂太

【唯一】


「ねぇ」

ソファで本を読んでいたロロに、乙骨が声をかけてきた。

「もしも、ロロの記憶から僕以外の人が全部いなくなったら、どうする？」

「…え？」

「ロロは幸せになれると思う？」

冗談のような口調だった。でも、乙骨の瞳は一度も笑わない。

「そんなこと、考えたことないよ」

「僕はある。何度も」

ロロは言葉を失う。乙骨は少しだけ首を傾ける。

「ロロは誰にでも優しい。誰とでも笑う。だから、皆ロロを好きになる」

その声には怒りも嫉妬もない。ただ、どうしようもない切なさだけが滲んでいた。

「…それが怖いんだ」

ぽつり、と零れた本音。

「いつか誰かが、僕より先にロロを笑わせるんじゃないか。僕より先に相談されるんじゃないか。僕より先に、会いたいって思われるんじゃないかって」

一つ一つの言葉は静かだった。それなのに、重い。

「僕はね」

乙骨はロロの前にしゃがみ込む。視線を合わせるように。

「ロロの一番になりたいんじゃない」

その言葉に、ロロは少し安心しかける。けれど。

「一番じゃ足りない」

静かな声が続く。

「唯一がいい。ロロが世界を見る理由も。笑う理由も。生きていたいと思う理由も」

乙骨は微笑む。その笑顔は、どこまでも優しい。

「全部、僕だったらいいのに」

ロロが息をのむと、乙骨は困ったように笑った。

「…こんなこと言ったら困らせるよね。ごめん。」

そう謝りながらも、手は離さない。むしろ、少しだけ強く握る。乙骨は目を閉じ、小さく呟く。

「ロロを好きになってから、普通が分からなくなった。ロロが誰かと笑うだけで苦しくて。ロロが帰ってくるだけで安心して。ロロが隣にいるだけで、生きていてよかったって思う。」

ゆっくりと目を開ける。そこに映るのは、ロロだけ。

「だから」

穏やかな笑みのまま、乙骨は囁く。

「ロロの世界が僕だけになれば、この苦しさも終わるのかな」

その声は願いにも、祈りにも聞こえた。けれど、その願いはあまりにも静かで、あまりにも狂おしかった。