第1章 夏灯りの約束

　――日曜日。


　店の看板を見上げて津美紀が固まり、伏黒も目を丸くしていた。その様子に、星也は首を傾げる。

「どうしたんだ、二人とも？」

「星也さん？　まさか浴衣って、生地から選ぶんですか？　市販のじゃ……」

「こっちの方が色々選べるだろう？」

　尋ねてみると、津美紀が青い顔をして冷や汗を流していた。

「いや、こんな上等なモンじゃなくていいですよ。祭りでしか着ないんですから」

　いつもより表情を険しくする伏黒の隣で、津美紀がコクコクと頷く。

　別に市販品が悪いわけではないし、伏黒の言い分も分かる。

　だが、せっかくなのだ。去年の穴埋めも兼ねて、今年は抜かりなくやりたい。

「費用は僕が持つから気にしなくていい。それに、姉さんと詞織は乗り気だよ」

　星也が指をさすと、すでに星良と詞織は店の店主と話をしていた。

「あの、費用の話をしてるんじゃなくて……いや、それも気になりますけど！　ただでさえ生活の援助をしてもらってるのに……」

「浴衣五人分くらい大した出費じゃないよ。その辺りは恵なら分かるだろう？」

　どこまでも気を遣う津美紀だが、ここは折れる気はない。逆に伏黒へ話を振ると、彼も「それは、分かりますけど……」と返してくれる。

「話はまとまったね。じゃあ、そろそろ中に入ろうか」

　先を促すと、伏黒と津美紀は一度 顔を見合わせ、逡巡しながらもコクリと頷いた。

＊　＊　＊