第19章 特訓編

運命の任務試験の日は、2週間後と通知された。
それまであなたは、毎日訓練をして備えていた。

走り込みを強化し、ミザロから渡された中級魔術書を読み込み、魔法の鍛錬を行う。

ミザロは最近多忙なため一人の修行が続いたが、ゆっくりでも進歩は感じていた。

「わー、魚がよく焼けた！　火魔法も上達したなぁ」

台所であなたは感嘆の声をあげる。
最初は指先ほどだった灯火も、今では手の平から持続して強く出せるようになり、焼き魚もお手の物だ。

こうやって生活を豊かにしてくれる魔法はとても嬉しかった。
でももうすぐ、これでは足りないレベルの本当の任務が始まる。

あなたは日々緊張が募っていた。


ルドガーがその後帰宅し、2人で食事をしたあと、居間でくつろいでいた時のことだ。

「ねえねえ見て、ルドガー。いくよ！」

あなたは手のひらを上にして、集中して詠唱をする。
すると、真ん中に水が生まれていった。

「う〜〜〜」

顔が赤くなるほど頑張っていると、ルドガーがその水に顔を近づけて舐めた。

あなたはびっくりして「あっ！」というが、彼の赤い割れた舌がぺろりと唇を舐め取る。

「うん、ちゃんと水だ。汗じゃない」
「そりゃそうでしょう！　こんなに出ないよっ」

気が抜けて言うと、彼はまぶしい笑顔で笑い声を出した。

あなたもつられて笑っていたが、段々とそれが深いため息に変わる。
ルドガーはあなたを後ろから支えるように抱き込んだ。

「ねえルドガー。こんなんで私、大丈夫かなぁ。皆とのレベル、違いすぎるよね⋯⋯」
「それはしょうがない。お前はまだ魔術を学んで3ヶ月だ。それにしてはすごい上達だぞ」

褒められて嬉しく顔を向ける。すると優しい眼差しで額に唇をくっつけられた。

そして彼はこんな話をしてくれる。