第18章 選んだ道

「お前なんかな、俺がいなきゃ魔界で生きてなんかいけねえよ！　腐れ縁で今までいてやっただけだ、この先は分かんねえけどな！　その平凡でちっちぇえ頭に叩き込んどけ！！」

そう言い放ったとき、その場はしんとなった。
あなたがゆっくりセロを見やると、彼の形相は見たこともないほど怒りに満ち叫びそうな感じだった。

まずい。二人の仲に亀裂が――。

するとルドガーが立ち上がり、セロの襟首を後ろから掴む。彼は上に持ち上げられ、「ぐるじぃっ」と服を引いてじたばたした。

「おい。ならば、お前の主が死んでもいいのか？」
「⋯⋯あぁ？　そんなんで死ぬか。ばかばかしい」
「タスげてッ、まじで死ぬッ、ナザル゛ッ」

セロのうめく声が響き渡り、あなたは究極的に迷ったがルドガーの暴挙を邪魔しなかった。

ナザルはルドガーを鋭く睨みつける。
そこにはいつもの飄々とした眼差しはなく、苛立ちや憎しみすら混ざって見えた。

ナザルは立ち上がり、セロの上半身を無理やり掴んでひきはがした。
セロは深呼吸をし、首をさすって命拾いをした。

「はあ、はあ、獣を信じた俺が馬鹿だった。サンキューなナザル」
「ばっかじゃねえのお前。もう付き合ってられねえよ」
「⋯なんだとてめぇ！　つうかなんで俺がお礼言ってんだよ！　もうやだ獣と付き合うの、つうか、お前が率先して止めろや！」
「あっすみません」

結果にはなで下ろしたが、ルドガーをちらっと見ると彼はまだナザルの様子をじっとうかがっている。

微妙な空気の中、ドアがタイミングよく開いてくれた。
外から入ってきたのは、金髪長身の騎士団長だけでなく、後ろには魔術師長ミザロの姿もある。

「なんの騒ぎだ？　お前らは静かに待つことも出来ないのか」

その重い一言だけで、彼は皆を黙らせた。
すぐにまた違った緊張感を走らせるのは、さすが団長キリングだった。