第5章 【第四話】黒衣に宿る祈り

私は息を整え、刃を構え直す。


いけない。

今、向き合っているのはリナリーだ。


ラビに意識を奪われている場合ではない。


「ごめんなさい。少し、気が逸れたわ」
「大丈夫？疲れたなら、ここまでにしましょうか」

戦う者の鋭さを消し、リナリーがすぐに心配そうな表情へ戻る。

私は首を横へ振った。


「ううん。もう大丈夫」

そう答えた時だった。
鍛錬場の入口から、乾いた足音が響いた。

それだけで、空気が僅かに変わった気がした。


視線を向けると、長い黒髪の青年が立っていた。

神田だった。


黒の団服の裾には、薄く埃が付着している。腰に提げた刀の鞘が、歩みに合わせて微かに音を立てた。


神田の視線が、私とリナリーへ向く。

正確には、私の両手に顕現した白銀のレイピアへ。

その瞬間。

昨日、鍛錬場で覚えた違和感が、また胸の奥を掠めた。


理由は、やはり分からない。

ただ。

近くにいるほど、何かが引っかかる。


神田はしばらく無言でこちらを見ていた。

やがて、低い声が落ちる。


「……遊びなら、他所でやれ」