第4章 【第三話】檻と家のはじまり

「お、朝から美女二人で密談？」

聞き覚えのある軽快な声が降ってくる。
顔を上げる。

トレーを片手にしたラビが、当然のようにこちらへ近付いてきていた。


その隣には、長い黒髪の青年がいる。

鋭い眼差し。

周囲の喧騒など眼中にない様子で、彼は無言のまま近くの席へ腰を下ろした。

昨日、鍛錬場で刀を振るっていた青年だった。


「おはよう、 ティファ。ちゃんと眠れたさ？」
「おはよう、ラビ。ええ、おかげさまで」

「昨日より警戒されてない気がするさ。これは好感度上がったってこと？」

「食堂へ案内してくれたことには、感謝しているわ」

「えー、それだけかよ。もっとあっただろー?」

ラビが大袈裟に肩を落とす。

その横で、黒髪の青年が苛立たしそうに舌打ちをした。


「朝から騒ぐな、馬鹿ウサギ」
「相変わらず冷てぇなぁ、ユウは」

青年の箸が、ぴたりと止まる。


「……その名で呼ぶなと言っただろうが」

低く、鋭い声。

その声を聞いた瞬間。
昨日、鍛錬場で覚えた違和感が、ほんの一瞬だけ胸を掠めた。

私は無意識に背筋を伸ばす。


「ティファ、こいつ神田ユウ。態度は最悪だけど、腕は確かさ」

ラビがひらひらと手を振りながら紹介する。


「殺すぞ、馬鹿ウサギ」

リナリーが困ったように溜息を吐いた。

「もう、朝から喧嘩しないの」