第2章 【第一話】雪に残る歌

「なに……？」

自分の身に何が起きているのか、分からなかった。淡い光が、灰へ崩れかけた母の身体を柔らかく包み込む。
黒くなった身体は、もう戻らない。

母の中から、ほんの小さな輝きが浮かび上がった。
何かが、そっと持ち上げられていく。



「お母さん……？」

それが母の魂なのだと、なぜか分かった。


――行かなければならない。ここではない場所へ。誰にも捕まらない場所へ。

そんな感覚が歌の奥から流れ込んでくる。


白銀の光は、鋭く、眩しく、逃げ場を与えず、異形そのものを壊していく力だった。

「ああああああああッ！！」

絶叫が雪原へ響き渡る。歪んだ笑みが崩れ、黒い身体へ白い亀裂が走った。一つ、二つ、やがて全身へ。


異形の悲鳴の奥から、別の声が聞こえた。

『たすけて……』


幼い声だった。
泣きながら、震えながら、助けを求める誰かの声。


「誰……？」

歌が、一瞬途切れそうになった。


母を殺した異形の中に、誰かがいる。



『いたい……こわい……』

声が胸へ流れ込んでくる。
まるで、自分まで引き裂かれているようだった。

涙が溢れる。


「ごめんなさい……」

誰に謝っているのか、自分でも分からなかった。


「でも……もう、お母さんを……苦しめないで……！」

叫びは、そのまま歌へ変わった。