第25章 【第二十四話】終幕なき夜・前編

「……そうかもしれないわね」

私は静かに返した。

「でも、気のせいだとは思えない」


神田は答えなかった。

しばらく、互いに何も言わなかった。




やがて神田は、ふいと窓の外へ視線を戻す。

「……任務に関係ねぇ話は忘れろ」



それ以上、追及するな。


そう言われているのだと分かった。


私は小さく息を吐き、視線を落とす。

「……分かった」


けれど。
喉の奥で、『ニルヴァーナ』はまだ静かに脈打っていた。



やがて扉が開き、トマが戻ってきた。


彼は個室内の空気を一瞬だけ察したようだったが、何も聞かなかった。

ただ、静かに資料を広げる。


「次の停車まで、あと二時間ほどです」

落ち着いた声音。

「劇場側への紹介状は用意出来ました。予定を早めて、今夜の幕間へ飛び入りで歌う機会を作れそうです。支配人が気に入れば、そのまま次の幕へ組み込まれる可能性があります」


「到着してすぐ、ということね」

「はい。向こうに身元を調べる時間を与えずに済みます。支配人は突発的な演出を好む人物でもあるようです」