第24章 【第二十三話】触れていい理由

それから数日もすると、ラビは前よりずっと自然に、私に触れるようになっていた。

もともと距離の近い人だった。でも今は、触れていい理由を手に入れてしまったみたいに、遠慮がない。



二人きりになると、途端に近付いてくる。人気のない回廊で足を止めた時も、医療班からの帰り道も、ふいに背中が温かくなって、ラビの腕がお腹に回ってくる。

「……ラビ」
「んー？」

「重い」

「ひでぇ」

そう言いながら離れる気配はなく、肩口に額を預けてくる。

ごくたまに、誰もいない廊下の角で、短く唇が触れることもあった。そのたびにラビは満足そうに笑うのに、私は口元を押さえたまま、しばらく動けなくなる。



ある日の午後。部屋のランプが壊れて、替えがないか科学班へ聞きに行った。

「ランプ？　ああ、それなら資材置き場に予備があったはずだ」

書類の山から顔を上げたリーバー班長が、疲れた目で答えてくれる。

「場所は――」
「オレ分かるさ」

いつの間にいたのか、ラビが後ろから口を挟んだ。

「ちょうど暇だし、案内してやる」

「……助かる。悪いな、ラビ」

ひらひらと手を振るリーバー班長に見送られて、ラビの後に続いた。