第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

「ティファ、こっちだ！　ここはもう保たねぇ、庭に退避するさ！」

ラビが鋭く叫ぶ。
強引に腰を抱き寄せられた。

「っ――」


崩れ落ちる天井。
降り注ぐ瓦礫。

その中を、ラビは私を抱え込むように走り抜ける。


本来なら、安心するはずだった。

彼の腕の強さも、熱も。


けれど今は。

胸の奥が、妙に引っ掛かった。


――ストラーイクッ！！　もろタイプさ！！


先ほどのラビの声が、嫌になるほど頭に残っていた。


分かっている。

ラビにとって、綺麗な女性へ反応するのは半分癖みたいなものだ。


深い意味なんてない。

そう理解しているはずなのに。


どうしてこんなにも、胸がちくちく痛むのだろう。


私はその感情を振り払うように、ラビの腕からそっと身を引いた。


「ティファ？」

夜風の吹き抜ける裏庭。
そこに広がっていたのは、墓地だった。


月光に照らされた無数の墓標。
風に揺れる草の音。
冷たい土の匂い。

けれど、足を踏み入れた瞬間。

私は息を呑んだ。


「……何、ここ……」

静かだった。
静か過ぎる。


墓地ならば、死者の残した微かな気配がある。

悲しみ。
未練。
誰かを想う、消えかけた温度。

けれど、この場所には何もない。


無数の墓が並んでいるのに、そこに眠るはずの魂の気配が、ひとつも感じられなかった。