第24章 【第二十三話】触れていい理由

ふと視線を感じて顔を上げると、向かいのリナリーと目が合った。私の顔と、ラビの顔を、交互に見ている。

「二人とも、隈……おそろいね」

「っ……！」


「そっか。ふふっ……なるほどね」

リナリーは、自分の毛先を指でつまんで、目配せした。



「ティファ、顔が赤いが、熱でもあるのか？」

クロウリーが、レンゲを握ったまま身を乗り出してくる。

机の下の手が、びくりと強張る。
ラビの手は、離れない。


「まさか、傷が悪化して……っ、大変である！　医療班を――」

「ち、違うの！　本当に大丈夫だから……！」

隣で、ラビが堪え切れずに笑い出した。

「っはは……クロちゃん、それ以上聞かねぇ方がいいさ」


「ぬ？　何故であるか？」

「クロウリーは知らなくていいの」

にっこり笑うリナリーに、クロウリーは首を傾げながらも、さっき教わった通り小籠包をレンゲに乗せ始めた。

食卓に、いつもの賑やかさが戻ってくる。



少し迷ってから、包まれた手を握り返す。
ラビの手が、びくりと強張った。

ちらりと見上げると、ラビはふいと窓の方に顔を背けた。髪の隙間から覗く耳の先が、ほんのり色づいている。


紅茶の水面ばかり見つめていても、口元は、どうしても誤魔化せなかった。