第22章 【第二十一話】雪明かりの答え

アレンの指先は、一房の髪を絡めたまま、離れていかなかった。


「完治するまで、僕が乾かしちゃ……駄目ですか？」

思わず、鏡の中のアレンを見上げた。


「この時間、僕、けっこう好きなんです。二人だけで話せるの、この時間くらいなので」


鏡越しの視線から、逃げるように目を伏せた。

……それ以上、聞いてはいけない気がした。



頭の上で、アレンが小さく笑う気配がした。


「…………すみません。ずるかったですね」

指先に絡んだ一房に、僅かに力が入る。



「……ティファ……気付いてますよね？」


「え……？」

弾かれたように、鏡を見る。


「僕が、書庫で……何を言おうとしてたのか」


「……っ」


アレンが、ドライヤーを鏡台に置いた。


「かえって、困らせちゃいましたね……。何度も、言おうと思ってたんですけど……なかなか踏み出せなくて」


「アレン……」


「今度は……最後まで、言わせてください」



鏡の中のアレンは、目を逸らさなかった。



「好きです」



絡められていた一房が、アレンの指の間から、するりと零れた。


「ずっと前から。……ティファが思ってるよりも、ずっと」



…………。


喉が苦しくなる。


髪を離れたアレンの指先が、かすかに震えているのが、鏡越しに見えた。