第22章 【第二十一話】雪明かりの答え

Side：ラビ

人気のない回廊に出ると、窓の外では雪が降り続いていた。

先を歩いていたじじいが、足を止める。


「……お前、自覚あるのか」

オレは壁に寄っかかって、頭の後ろで手を組んだ。


「何の話さ」

「あの娘に向ける顔が、以前とは違う」

間髪入れずに返されて、貼り付けた笑みがあっさり剥がれる。

組んでた手が、自然とほどけた。


……ったく。よく見てやがる。

誤魔化すだけ、無駄か。


「……分かってる」

思ったより、情けねぇ声が出た。

「分かってっけど――」

「――切り捨てろ」



……っ、最後まで、言わせてもくんねぇのかよ。


「情は記録を曇らせる。執着は判断を狂わせる」


奥歯を、噛み締めた。


「失いたくないと思った時点で、お前はもう“中立”ではおれん。ラビ……今ならまだ戻れる」



戻る。


ティファを記録として見てた頃に。


笑った顔も、拗ねた顔も、勝手に浮かんできた。


私は――。私、は……。

最後に残ったのは、必死にオレに伝えようとしてくれた顔。



……ああ、やっぱ無理だ。


「記録者として生きるか、あの娘を選ぶか、決めろ」