第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

「……なんだか、小さな子供みたいね」

思わず苦笑すると、ラビが肩を竦める。

「まぁ、今まで城に引きこもってたんだし、無理もねぇさ」

アレンも、小さく笑った。

「……僕も、ちょっと食堂車に行ってきます」



数分後、戻ってきたアレンは、両腕いっぱいに紙袋を抱えていた。向かいの席に座るなり、パンを両手に持って、交互に頬張り始める。

「……さっき朝飯食ったばっかだろ」

「ふぉれは、ふぉやつでふ」

「飲み込んでから喋れ」


パンばかりの紙袋を見て、ふと思い出した。鞄から、小さな瓶を取り出す。窓の光に透かすと、赤いジャムがきらりと光った。

「何ですか、それ」

「薔薇のジャム。駅の売店で見つけたの。リナリーにお土産」

答えながら、もう一度瓶を眺める。

「……でも、花のジャムって、どんな味がするのかしら」

「薔薇なら、香りはほぼそのまんまさ。甘くて、ちょっとだけ酸っぱい」

隣から、ラビが瓶を覗き込んだ。

「花のジャムなら、他にもいろいろあるぜ。スミレとか、タンポポとか」

「タンポポも？」

「おう。で、スミレの方は、昔どっかの国の王妃が気に入っててさ。毎朝パンに塗らせてたって話が――」

ごくん、とパンを飲み込んだアレンが、真剣な顔でラビを見た。

「……食人花も、ジャムに出来るんですかね？」

「出来るかぁ！」

思わず、吹き出してしまった。




一時間ほど経っても、クロウリーは戻ってこなかった。

「……遅いですね」

眉を寄せるアレンに、ラビが仕方なさそうに立ち上がる。


「クロちゃんの方向音痴っぷりなら、普通に迷子もありそうさ」

「探しに行きましょう」

頷いて、二人の後を追って席を立つ。右肩が鈍く疼いたけれど、今はそれどころではなかった。