第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

「「「全部！？」」」

三人分の声が、見事に重なった。


「吾輩も死ぬかと思ったのである！　だが、そのすぐ後に、今の牙が生え揃った」

自分の牙にそっと触れて、クロウリーは続けた。

「今思えば……あの花に宿っていたのが、イノセンスだったのかもしれぬ」


食人花に宿っていたイノセンス。それを何も知らないクロウリーに渡した、師匠。

「……師匠は、それを知っていたのかしら」

私が呟くと、アレンが深い溜息を吐いた。

「知っていたとしても、僕達には何も説明しませんよね」


「弟子からの信用ねぇなぁ、クロス元帥」

呆れたように笑うラビの隣で、クロウリーがぱちぱちと瞬きをする。

「随分と変わった人物なのであるな、クロスという男は」

「変わってるなんて優しい言い方で済む人じゃありません」

真顔で答えるアレンに、ラビが吹き出した。その笑い声で、少し重くなっていた空気がふっと和らぐ。


すると、クロウリーがぱっと顔を輝かせた。

「そうである！　吾輩、少し別の車両も見てくるのである！」

「ん？」

「この汽車というものを、もっと見てみたいのである！」

「あ、おい、クロちゃん――」

ラビが止めるより早く、クロウリーは勢いよく立ち上がって、隣の車両へ消えていった。