第15章 【第十四話】言いかけた熱　

Side：ティファ

翌日の夜。

夕食を終え、汗を流した後、借りていた本を返しに書庫へ寄った。


高い本棚の間で、返す本を上の段へ戻そうと左手を伸ばす。あと少しが、届かなかった。


横から伸びてきた手が、私の手から本を抜き取って、棚の奥へ押し込んだ。


ラビの、左手だった。


「……届かねぇなら、言えよ」

「ありがとう。……ラビも来てたのね」

「ん。調べもん」


奥の机へ戻るラビの後を、なんとなく追う。


机の上には、山のような資料が広げられていた。椅子に座り直したラビは、慣れない左手で羽ペンを握る。


「昨日のお昼、私、何か変なこと言った？　ラビ、すごくむせてたから」

「……別に」

それきり、ラビは資料へ目を落としてしまう。羽ペンの先は、紙の上で止まったままだった。



沈黙の中で、壁の時計の音だけがやけに大きく響く。

目を向けると、針は九時の少し前を指していた。


「いけない、もうこんな時間」

私は踵を返した。

「アレンが来ちゃうから、また明日ね」


振り返るより先に、左手首を掴まれた。


椅子の脚が、床を擦る。
立ち上がったラビに押されるように、一歩下がる。


……っ！

背中が本棚に当たり、顔のすぐ横で、棚板が小さく軋んだ。


ランプの灯りが、ラビの影に遮られる。



――逃げ場が、なくなっていた。