第15章 【第十四話】言いかけた熱　

そういえば最近、ラビに聞かれることが、少し変わった。

前は私自身のことばかりだったのに、ここ数日は、アレンのことばかりだ。


私はスープを掬おうとして、左手に匙を持ち替える。右腕が使えないと、食事ひとつにも時間がかかった。


ラビはしばらく黙ったまま、手元のパンを細かくしていた。それから、窓の外へ目を向けたまま口を開く。

「……そういやさ。夜九時頃って、何してんの」


「夜？」

「いや、この前たまたま聞こえたからさ。食堂で、アレンと、二十一時がどうとかって」

早口で付け足して、ラビは皿をこちらへ押しやった。一口大になったパンが、小さな山を作っている。

「……片手じゃ、食いにくいだろ」


「……ありがとう」

一つ摘んで口へ運ぶ。


……九時のことは、別に隠すようなことでもない。


「アレンがお世話してくれるの。毎晩。……すごく上手なのよ」


ラビが、口に含んだ水を盛大にむせた。

「お、お世話！？」


「ええ。昔は私がしてあげてたけど、今は逆なの」


「ティファ、ちょっといい？」

続けようとしたところで、食堂の入口からリナリーに呼ばれた。


「ごめんなさい、また後で」

席を立って振り返ると、ラビはコップを握ったまま、まだ固まっていた。