第15章 【第十四話】言いかけた熱　

「へぇ……手まで」

妙に明るい相槌に、なぜか背筋がひやりとした。


ふと鏡を見ると、アレンは眩しいくらいの笑顔だった。修行時代に何度も見た、カードを配る前の顔だ。


「いいですか、ティファ。初対面で触ってくる男は、だいたい師匠と同じスケコマシです」

「ス、スケ……？　アレン、どこでそんな言葉覚えたの」

「そんなこと、今はどうでもいいんです」


笑顔のまま、横から顔を覗き込まれた。


「とにかく。そういうチャラ男には、もう少し警戒してください」

勢いに押されて、思わず頷いてしまう。


アレンは満足そうに微笑むと、乾いたばかりの毛先を、一度だけ指で梳いた。

「……ちゃんと乾きましたね」

さっきまでとは違う、静かな声だった。


アレンは扉の前で一度だけ振り返った。

「おやすみなさい、ティファ。……また明日」



扉が閉まる。

鏡の中には、ふわりと乾いた銀髪の私がいた。


「……でも、そんなに悪い人じゃないのよ」

朝、店主にからかわれて、耳まで赤くしていたラビの顔が浮かんだ。


鏡に映った自分の口元も緩んでいて、私はそっと髪へ指を通した。