第23章 【第二十二話】もう戻れない夜

指を絡めて、夜更けの回廊を歩いた。


何度か視線が合って、そのたびに、どちらからともなく笑ってしまう。



部屋の前で、足が止まる。絡めた指が、なかなか離れない。

廊下の灯りが、彼の赤い髪を淡く照らしていた。


「……今夜、ぜってぇ寝不足さ」

「……私も」

ラビは目元を緩めて、ぽんと私の頭に手を乗せた。


「……おやすみ、ティファ」

聞き慣れたはずの名前が、くすぐったい。


「……おやすみなさい、ラビ」


「……やっぱ最後に、もっかいだけ」

答える間もなく、軽く唇が触れた。


離れたラビが、天井を仰いだ。


「……ほんと帰したくなくなるから、もう部屋入れ」

「ふふ、命令？」

「お願い」

吹き出すと、ラビもつられて笑った。


絡めていた指を解いて、扉に手を掛ける。入る直前、どうしても、もう一度振り返ってしまった。

ラビはまだそこに立っていた。視線が合うと、照れたように目を逸らして、ひらりと手を振る。


笑みを残したまま部屋に入って、静かに扉を閉めた。


扉に背中を預けた途端、膝から力が抜けそうになった。



「……ラビ」

唇に、指先で触れてみる。まだ、熱が残っていた。


この先のことは、今だけは考えたくなかった。



――明日も、会える。

両手で頬を押さえても、口元が緩んでしまう。




……やっぱり今夜は、眠れそうにない。