第15章 【第十四話】言いかけた熱　

鏡の前の椅子へ腰掛けると、背後に回ったアレンが、手拭い越しにそっと髪を包んだ。傷へ響かないよう、少しずつ水気を取っていく。


それから、机の上のドライヤーを手に取った。

温かい風が、髪の間を抜けていく。片手で持って、もう片方の手で梳く。

私が今夜、どうしても出来なかったことだった。


「痛くないですか」

「平気よ。……アレンの手、こんなに大きかったのね」


髪を梳いていた指が、一瞬だけ止まった。

また、毛先を挟むようにしてアレンが丁寧に風を当てていく。


「……いっそ、短くしてしまおうかしら」


ドライヤーの音が、ぷつりと止んだ。

「怪我が治るまで、毎晩これじゃ不便だもの。肩くらいまでなら、片手でも――」

「駄目です」

指先に掬われたままの一房が、きゅっと握られた。


鏡越しに目が合う。アレンは自分でも驚いたように瞬きをして、握った髪へ視線を落とした。


「……せっかく、こんなに綺麗なのに」

零れるみたいな声だった。


「え？」

「っ、いえ。……治るまで、僕が乾かしますから」

「治るまで、って……いつになるか分からないわよ？」


「構いません」

鏡の中のアレンは目を逸らさなかった。


再び、温かい風が髪を揺らし始めた。