第14章 【第十三話】夜明けまで、この手を

「……分かった」

ラビが、短く頷いた。


トーマスの背中で、少年が力なく揺れている。目は開いているのに、その瞳には何も映っていない。

人気のない街道をしばらく進むと、濃い霧の向こうに、古びた煉瓦造りの建物が見えてきた。


小さな地方病院だった。

入口のランプだけが、湿った夜道へ淡い明かりを落としている。


「こちらです」

トーマスが扉を押し開けると、消毒液の匂いが鼻を掠めた。室内の温もりが、冷え切った身体へじわりと広がる。


張り詰めていた糸が切れたみたいに、視界がぐらりと揺れた。

「……っ」

足元が崩れる。右腕へ鋭い痛みが走り、息が詰まった。

倒れる、と思った時には、強い力に身体を引き寄せられていた。

「ティファ！」



抱き留める腕は熱く、呼吸は荒い。支える力が強すぎて、痛む右腕へ鈍い衝撃が走った。

「おい、しっかりしろ……！」

その声が、僅かに震えている。


私は彼の団服を左手で軽く掴み、小さく息を吐いた。

「……平気、よ」

「平気なわけあるか」

翠の瞳が、血の滲む私の右腕へ釘付けになっている。その目に浮かぶ焦りに、少しだけ息が苦しくなった。