第12章 【第十一話】触れてはいけない距離

その夜、寝不足のはずなのに、私はうまく眠れなかった。

肩の傷が痛むから。喉の奥が、ニルヴァーナの反動で熱を持っているから。そう理由を並べて目を閉じる。


瞼の裏へ浮かぶのは、病院を襲ったAKUMAでも、帰路の雪原でもなかった。

――こうなるから、嫌なんさ。

掴まれた手首へ伝わった熱と、最後まで答えをくれないまま背を向けた後ろ姿。



目を開くと、窓の外に薄い月が浮かんでいた。


――セトラの娘へ向けた情は、捨てろ。

ブックマンの言葉に従おうとして、彼は私から離れようとしている。そこまでは分かる。

なら、どうして、あんな顔をしたのだろう。私の手を掴んだまま、あれほど苦しそうに。


答えは出なかった。