第12章 【第十一話】触れてはいけない距離

「……嘘」

思わず零れた声に、ラビの笑みが僅かに止まった。


私は一歩だけ距離を詰める。


「報告があるのは本当かもしれない。でも、それだけじゃないでしょ……あなた、さっきから一度も私の目を見ていないわ」


ラビは、笑ったまま首を傾げた。

「……何さ、それ。オレがティファの顔見なきゃ不満？」

「誤魔化さないで」

私は、ラビから目を逸らさなかった。


「あなた、私から距離を置こうとしているでしょ」

ランプの炎が揺れ、彼の顔へ落ちる影が僅かに動く。


「書庫で、聞いたの」

ラビの瞳が動いた。


「……何を」

「ブックマンが、あなたへ言っていたこと」

喉の奥が小さく詰まる。


「セトラの娘へ向けた情は、捨てろって。情は、記録を曇らせるって」


ラビの口元から、残っていた笑みが消えた。
記録帳を握る指に、白くなるほど力が入っている。


「……聞いてたのか」


私は拳を僅かに握り締める。

「だから、離れようとしているの？」


「……離れなきゃなんねぇんだよ」

押し殺すように、ラビが呟いた。


「オレは、次期ブックマンなんさ。……誰か一人に肩入れするなんざ、許されねぇ」

「それは……」

胸が、痛んだ。