第9章 【第八話】記録者の選択

「肩の傷、まだ痛むの？」

「いやいや、もう全然平気さ。リナリーのコーヒー飲んだら一発で治った」

冗談めかした声音。


「それは治療ではないでしょ」
「気分の問題さ」

ラビは、にこりと笑った。


いつもと同じ口調。
いつもと同じ声。

なのに、ひどく遠い。


「……この前、言っていたことだけれど」

思わず口にしかけた、その時。

「あー、悪ぃ悪ぃ」

被せるように、ラビが軽く手を上げた。

「じじいに呼ばれてんの、すっかり忘れてたわ。急がねぇと、説教が長引くからな」

「……そう」
「じゃ、またな」


私の返事を待つこともなく、ラビは軽快な足取りで、私の横を通り過ぎていった。


袖が触れそうになって。
触れなかった。

その背中は、雪原で私の前へ立った背中と同じはずなのに。
昨日まで、何でもない顔で私の傍にいた背中と同じはずなのに。

今は、ひどく遠く見えた。