第9章 【第八話】記録者の選択

任務から戻って、数日が過ぎていた。

雪原で負った左腕の傷は、もう大したものではない。

医務室で包帯を巻き直すたび、傷口は少しずつ塞がっていると言われた。喉の調子も戻り、ニルヴァーナの発動に支障が出るような異常もない。


身体は、確かに回復していた。

けれど。
任務から戻った日以来、以前より頻繁にラビの姿を見かけるようになった。


医務室で包帯を替える時も。
食堂で食事を取る時も。

科学班へ報告に向かう時でさえ。

気付けば、彼は何でもない顔で私の傍にいる。


本人は、笑って言う。

――美人の護衛さ。

――傷が治るまで、特別待遇ってことで。


いつもの軽口。
いつもの、人懐こい笑顔。

今までと何も変わっていないみたいに。


けれど。
朝の食堂で声を出せば、喉の調子を確かめるようにこちらを見る。

廊下を歩けば、左腕を庇っていないか視線が落ちる。

見張られている、とは少し違う。


私はもう、その視線を冷たいとは思わなかった。