第11章 【第十話】巻き戻らない時間

リナリーの病室へ来てから、どれくらい経ったのだろう。窓から差し込む朝の光が、少しずつ白さを増していた。
 
彼女は、まだ静かな眠りの中にいる。
 

白い寝台の傍にはブックマンが立ち、治療に使った鍼を、小さな布の上へ一本ずつ並べ直していた。
 
私は音を立てないように椅子へ腰を下ろし、眠るリナリーの顔を見つめる。
 

「……リナリー」
 
小さく呼び掛けても、返事はない。閉じた瞼の縁で、長い睫毛が青白い頬へ微かな影を落としている。
 

命に別状はない。容態は安定している。

コムイさんから告げられた言葉を、胸の内で何度も繰り返す。
 

「心配するでない」
 
不意に、ブックマンが口を開いた。
 
「治療は済んでおる。リナ嬢は強い娘だ。今は眠らせておく方がよい」
 

「……はい」
 
頷いたものの、寝台の上に置かれた細い手から、目を離せなかった。
 

目覚めた時、彼女は何を思うのだろう。アレンのことか、それとも、ノアと呼ばれる存在のことか。
 

控えめに、病室の扉が叩かれた。
 
振り返ると、扉の向こうにコムイさんが立っていた。その傍には、処置を終えたばかりのアレン。少し距離を置くようにして、ラビの姿もあった。
 

「ティファちゃん。リナリーの様子は？」
 
「まだ、眠ったままです。ブックマンが、今は休ませる方がいいと」
 
「そうか」
 
コムイさんは小さく頷いた。