第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

自室へ戻ったあとも、眠りはなかなか訪れなかった。

寝台へ身体を横たえ、瞼を閉じる。


けれど、暗闇の中へ浮かぶのは、アンナの空白の瞳ばかりだった。


――おかあさんって、だれ？

小さな声が、何度も胸の奥で繰り返される。


送り出したことが間違いではなかったと、分かっている。

それでも。
正しいことをしたはずなのに、胸の痛みは少しも消えなかった。


私はゆっくり身体を起こした。

喉の奥には、まだ微かな痛みが残っている。

ラビには休むと答えた。
本当に、そのつもりだった。

けれど、このまま目を閉じている方が、息が詰まりそうだった。


私はベッド脇へ置いていた薄手の上着を羽織り、机の引き出しから小さな手帳を取り出した。

それだけを持って、静かに部屋を出る。


向かったのは、鍛錬場ではなかった。

今の身体で刃を振るえば、きっとラビの言った通りになる。

代わりに私の足は、自然と書庫へ向かっていた。