第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

ラビは何も言わない。
ただ、翠の瞳が僅かに伏せられた。

私は窓の外へ視線を落とした。


「……救えたと思ったのに」

掠れた声が零れる。

「アンナは生きている。それなのに、あの子の中から大切なものが消えていくのを見ていると……本当に救えたのか、分からなくなる」


暫くして。

ラビが、壁から身体を離した。


「……だからって、ティファが全部背負うのは違ぇだろ」

低い声だった。

私は顔を上げる。

「消えたもんまで、あんた一人の責任にすんな」

言い捨てて、ラビは一度視線を逸らした。

「言っただろ。置いてこなくてよかったって」


胸の奥が、僅かに揺れた。

「ラビ……」
「そんだけさ」

誤魔化すように肩を竦める。


翠の瞳が、私の喉元へ向く。

「それより、今日はもう休めよ。顔色悪ぃし、声も掠れてる」

「よく見ているのね」

私が小さく呟くと、ラビは一瞬だけ言葉に詰まった。


「……そりゃ、見るだろ」
「記録のために？」

問うと、彼の視線が僅かに揺れた。

ほんの一瞬。

けれど、確かに。


「……さぁな」

やがてラビは、誤魔化すように笑った。

「途中で倒れられたら、後味悪ぃからな」


軽口へ逃げるような言葉。

それでも、その声はいつもより柔らかかった。


私はそれ以上追及せず、小さく頷いた。


「……分かったわ。今日は休む」

「よし」

ラビは満足そうに笑う。

けれど、私が歩き出すと、彼も当然のように隣へ並んだ。


「部屋まで来るの？」
「護衛さ。途中で倒れられたら困るだろ」

小さく笑いが零れた。

ほんの少しだけ。


それでも、アンナの瞳を見てから初めて、胸の奥へ息が通ったような気がした。

隣を歩くラビは、私が笑ったことへ何も言わなかった。

ただ、一瞬だけこちらを見て、すぐに前へ視線を戻した。