第8章 【第七話】肩を並べる約束

side：ティファ

任務へ向かう汽車の窓の外では、景色が少しずつ白へ変わっていった。遠くに見えていた木々の枝へ雪が積もり、やがて地面も空も、境目が分からなくなるほど淡く霞んでいく。


コンパートメントの中には、車輪が刻む一定の音だけが響いていた。

向かいの席には、現地のファインダーであるミヒャエルから届けられた資料が置かれている。

私は窓際へ座り、流れていく雪景色を見つめていた。

隣には、席は別々だと言ったはずのラビが、当然のような顔で座っている。


「なぁ、ティファ」

「何？」


「……今度は、無理になる前に言えよ」

私は僅かに目を瞬いた。


「喉のこと？」

「それも。身体のことも」

ラビは窓の外を見たまま続けた。

「休むっつって、その日の夜に書庫いる奴の“大丈夫”は、あんま信用できねぇからな」

私は言葉に詰まった。


「……あれは、眠れなかっただけよ」

「はいはい」

それきり黙ってしまった横顔に、私は少しだけ眉を寄せる。


「ラビ」

「ん？」

「怒ってるの？」

「――怒ってねぇ」

言い終わるより先に、返事が来た。


「じゃあ、何？」