第6章 【第五話】存在を繋ぐ歌

ブックマンの指が、焼け焦げた紋様の一部へ触れる。

その瞬間、喉の奥のニルヴァーナが僅かに震えた。


知っている。

正確には、私自身が知っているわけではない。

身体の奥深くに刻まれた何かが、その形へ反応している。


母の歌と似ている。

けれど、救いとは正反対の方角へ捻じ曲げられた音。


「……どうして」

思わず、喉元へ手を添えた。
ニルヴァーナが、もう一度小さく脈打つ。

「どうして、これに反応するの……？」


ブックマンの手が止まった。
ラビの翠の瞳が、すっと細くなる。

暫く、誰も何も言わなかった。


やがてブックマンは、焼けた線を見下ろしたまま口を開く。


「この痕跡は、魂を天へ送るためのものではない」

低く、重い声だった。


「死した魂を、現世へ留めようとした跡だ」
「現世へ……留める……」

「本来、死者の魂はこの世を去る。お主の歌もまた、それをあるべき場所へ導き、囚われたものを解き放つための力だ」

ブックマンの視線が、私の喉元へ向く。


「だが、これは逆だ」

ブックマンの声が、さらに沈む。

「送らず。解放せず。終わらせず。死者の魂を、魂のまま現世へ縫い留め続けようとしておる」


背筋に、冷たいものが走った。

「そんなことをしたら……」

「魂は耐えきれず崩れる」