第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

ラビの口元が、引き結ばれた。


「……それ、教団へ提出する報告じゃねぇよな」

「ええ」

私は手帳へ視線を落とした。

「私の記録よ」


「自分で残すのか？ オレが記録するって言ったろ」

「でも、私も残したいの」

静かに答える。


「報告書には、きっと残らないわ。アンナのお母さんが、最後まであの子へ手を伸ばしていたことは」

ペンを握る指先に、力が入る。


「アンナ自身が覚えていないなら、なおさら。あの子には、確かに大切に想ってくれた人がいたって、私も覚えていたいの」


書庫へ、沈黙が落ちた。

遠くで、古い時計の振り子がかすかに鳴っている。



ラビは机の端へ手を置き、手帳の文字を見下ろした。

「……変な奴」


私は僅かに顔を上げた。

「そうかしら」


「そうさ」

ラビは、手帳から視線を外した。


「普通、そこまで拾ってたら潰れる。残すべきもんだけ残して、あとは切り離さねぇと、次へ進めない」

自分へ言い聞かせているような声だった。


「……あなたは、そうしてきたの？」

問いかけると、机の端に置かれたラビの指が、ぴくりと動いた。


「さぁな」

軽く返す。

こちらへ向いた目だけが、笑っていなかった。


「少なくとも、全部抱えて泣いてたら、ブックマンにはなれねぇさ」


「……そう」


ラビの目が、手帳のアンナの名へ戻る。

「でも……消えたもんを自分から残そうとする奴は、初めて見たかもしんねぇ」


私はペンを置いた。

「……ラビだって、残してるじゃない」

「オレらのは仕事さ」


「記録することと、覚えていることは違うの？」

問い詰めたつもりはなかった。ラビの視線が、私から手帳の文字へ落ちる。