第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

「……違ぇよ。……記録は、必要だから残す。感情なんか混ぜなくても、事実は事実として残る」

「ええ」


「でも、覚えてるってのは……多分、もっと面倒だ」

ラビは小さく笑った。諦めに似た、薄い笑みだった。



私はそっと手帳を閉じた。

「それでも、私は覚えていたいわ」


「……だろうな」

ラビは、困ったように息を吐いた。

「ティファは、そういう顔してる」


「どんな顔？」

「見つけたものを、簡単には手放せねぇ顔」


思いのほか近くで聞こえた声に顔を上げると、ラビの翠の瞳が私を見ていた。

初めて会った時と同じ、観察するような目。その奥で、あの乾いた音とは違う何かが、静かに揺れていた。



私が言葉を返せずにいると、ラビはふいに視線を逸らした。


「……ほら、もう書き終わったなら戻るぞ」

「まだ少しだけ――」

「駄目さ。今日は休むって言っただろ」

「覚えていたのね」

「そりゃ覚えてるさ。あんな顔で頷かれたらな」

返された声は、少しだけぶっきらぼうだった。


私は、肩の力を抜いた。

「……分かった」

そして手帳を胸元へ抱え、椅子から立ち上がった。


ラビも何も言わず、隣へ並ぶ。

書庫を出る直前、横から視線を感じた。顔を向けると、ラビは目が合った途端、何事もなかったように笑った。

「ほら、行くさ」

その声に促され、私は彼と並んで書庫をあとにした。


背後では、古い時計の振り子だけが、変わらない音で静かに時を刻み続けていた。