第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

母から受け継いだ、魂を導くための歌。

それを歪め、死者を縛りつけるために使った者がいるかもしれない。


「……中央庁には、何と報告するのですか」

尋ねると、コムイさんの表情が僅かに曇った。


「現時点で分かっていることを、そのまま報告する。君の能力が、拘束された魂の解放と、生存者の救出に有効だったことも含めてね」

有効だった、という言葉が、耳に残る。


私の顔色に気付いたのか、コムイさんは苦い表情のまま続けた。

「ティファちゃん。中央庁が君の力へ関心を持つことは、避けられないと思う」


背筋へ、冷たいものが這った。


教団の一員として戦う覚悟はある。

私の歌で救える魂がいるなら、そのために力を使いたい。


――きっと、誰も放っておきません。

インドを発つ朝、アレンが言った言葉が、耳の奥で蘇った。


「……私は」

言葉が続かなかった。

コムイさんは、報告書を静かに閉じた。


「今、答えを出さなくていい」

穏やかな声だった。


「君は任務から戻ったばかりだ。まずは休むこと。アンナのことも、今後の調査のことも、君一人へ背負わせるつもりはないよ」


一人へ背負わせない。

そう言われても、送り出した魂たちの光も、アンナの空白の瞳も、もう私の中にある。誰かに渡せるものではなかった。


「……ありがとうございます」

どうにかそう答え、一礼して部屋を出た。