第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

コムイ室長の執務室へ戻る頃には、窓の外の雨はさらに強くなっていた。石壁を叩く雨音が、部屋の沈黙を埋めるように響いている。


デスクの上には、持ち帰った村の台帳と、ブックマンが再現した焼けた紋様の図が広げられていた。

台帳は、相変わらず空白のままだ。

紙も罫線も残っているのに、そこへ記されていたはずの人々の名だけが失われている。


「……アンナの容態は？」

コムイさんが、静かに尋ねた。



私は数秒、答えることができなかった。

「身体は、落ち着いているそうです」


「……記憶は？」

喉の奥が、ひどく乾く。


「村のことは、ほとんど覚えていません。先ほどは……母親という存在さえ、分からなくなっていました」

コムイさんの指が、報告書の上で止まった。


表情は室長のまま、眼鏡の奥の目だけが、痛みを隠しきれていない。

「そうか……」


部屋の脇では、ブックマンが椅子へ腰を下ろし、再現された紋様をじっと見つめていた。


「術の核そのものは、破壊されている」

コムイさんが、報告書へ視線を落としたまま続ける。

「村に残されていた魂も、ティファちゃんの歌で解放された。そこまでは間違いない」

私は小さく頷いた。


光の中へ昇っていった、無数の輪郭。
最後にアンナを振り返った、あの女性の光。

あれは確かに、苦しみから解放された魂だった。


「けど、既に失われた記録や記憶までは戻らなかった」

コムイさんの声が沈む。

「アンナの記憶も、村で削られていた分が、目を覚ましてから表に出てきたらしい。これ以上進むことはないだろうけど、戻るかどうかは分からない」