第49章 【第四十四話】灰に咲く白百合

「ずっとここにいる。だから……だから、置いていかないでよ……」

ジョニーの声が崩れた。



少し離れた場所で、神田の拳が固く握られていた。

やがて何も言わず、踵を返す。


ティファは、遠ざかっていく足音を背に歌い続けた。



タップの口元が、微かに動いた。

笑おうとしたのかもしれない。


「もう一度……みんなと……」

途切れかけた声に、ジョニーが顔を寄せる。


「うん……」


「仕事、できるなら……」

さらさらと、タップの肩が崩れていく。


それでも最後まで、ジョニーだけを見つめていた。


「一生……残業でも……いいや……」



「タップ……？」

ほんの一瞬、昔のように笑った気がした。




その身体が、音もなく崩れる。




「タップ……！」

ジョニーが、消えていく身体を抱き締めた。



腕の中へ残ったのは、零れ落ちる砂だけだった。