第6章 【第五話】存在を繋ぐ歌

ラビはしばらく私を見ていた。それから、ふっと口角を上げる。


「ティファって、結構怖いこと言うんだな」

「そう？」

「出会って数日でそこまで見られると、オレの立場がねぇさ」


軽い声の奥で、何かが小さく軋んだ。


私は視線を窓の外へ戻す。

「あなたの笑顔、ときどき奥が見えないのよ」


「……オレ、もしかして警戒されてる？」

「そうかもしれないわね」

正直に答えると、ラビは数秒黙った。



やがて、肩を竦める気配がする。

「そりゃ残念。……なぁ、どうやったら好感度上がるんさ？　こっそり教えてくんね？」

思わず、ほんの少しだけ口元が緩んだ。


隣で、ラビがこちらを見る。

その目に浮かんだのは、探る色ではなく、わずかな驚きだった。


「……笑うと、やっぱ可愛いな」

「軽い言葉で誤魔化さないで」


「本心なのに」

ラビが笑う。その声に、もう軋む音は混じっていなかった。


私は窓の外へ視線を落とす。

遠ざかっていく街並みの向こうに、インドの乾いた空と、アレンの白い髪が浮かぶ。

――必ず、追いつきます。


あの声へ恥じないように。


膝の上で手を握り締めると、手首のボタンが、髪紐の銀細工に触れて小さく鳴った。