第37章 格闘訓練

ユカリは焦る様子もなく、目の前の爆豪へ静かに目を細めて微笑んだ。

「爆豪くん、楽しそう」

「ハッ！」

爆豪も獰猛に笑い返した。　

「うるせぇ！！」

​ドォン！！ と再び至近距離で爆発が起き、二人の距離が離れる。

壁際で見ていた切島は、ただただ呆然とするしかなかった。

レベルが高すぎて意味がわからない。

自分がこの一週間で教わった読み合いや重心のコントロールを、二人は何段階も上の領域で平然とやってのけている。

​「これが……ユカリ先輩の本気……」

激しい風圧に晒されながら、切島の腕にはびっしりと鳥肌が立っていた。

恐怖すら覚える領域の戦い。

だが同時に、胸の奥で熱いものが激しく込み上げてくる。

純粋に――どこまでも格好良かった。


戦闘はなおも続く。

爆豪が猛烈に攻め立て、ユカリがそれを鮮やかに捌く。

けれど、ユカリはただ守っているわけではなかった。

猛攻に耐えながら、ずっと見極めていたのだ。

爆豪の癖、攻撃の選択、その呼吸のすべてを。

​そして、その瞬間が訪れた。

爆豪が仕掛け、ユカリが動く。

一歩。

二歩。

三歩先。

彼女の読みが、爆豪の動きを完全に捉えた。

​「――そこ」

​爆豪の目が大きく見開かれる。

しまった、と直感が告げた時にはもう遅かった。

ユカリの動きのギアが一段、跳ね上がる。

流れるような踏み込みから体勢を崩され、気づけば完全に死角を取られていた。

​ぴたり、と首元に鋭い手刀が寸止めされる。

​完全な静止。

訓練場からすべての音が消えたかのように静まり返った。

数秒の沈黙の後、ユカリがふわりと表情を緩めて笑った。


​「私の勝ち」


​勝負あり、だった。

爆豪は大きく息を吐き、肩を激しく上下させた。

額からは汗が流れ落ちている。

間違いなく全力だった。

だが、完璧に負けた。

対するユカリは、呼吸一つ乱しておらず、汗すらほとんどかいていない。

圧倒的な余裕がそこにはあった。

​「えげつねぇ……」

切島の口から、呆然とした本音が漏れる。