第37章 格闘訓練

だが――このまま終わるつもりもない。　

『勝負しろ』

さっき向けられたその言葉。

彼が求めているのは、甘やかしではなく「圧倒的な強さ」だということも、ユカリは知っている。


​「……じゃあ、やる？勝負」


​その瞬間、爆豪の目の色がガラリと変わった。

子供っぽい苛立ちは一瞬で消え去り、全てを噛み殺さんとする、本物の戦闘の目になる。

​「やる」

​即答だった。

ユカリもそれを受けて、静かに笑みを深める。

「いいよ」

​横で見ていた切島が、大興奮で目を輝かせた。

「え！？ マ、マジっすか！？」

​一年生最強候補の一人、爆豪。

そして、この一週間自分に稽古をつけてくれた、憧れの先輩であるユカリ。

切島にとっては、心から尊敬する二人の激突だった。

それが今、目の前で始まろうとしている。

​「うわぁ……俺、とんでもねぇ特等席じゃんか……！」

​切島は身震いするような興奮を抑えきれず、自ら壁際へと後ずさった。

​訓練場の空気が、一瞬にして張り詰めたものへと変貌していく。

ユカリは、ハラリと落ちていた髪を後ろで一つに結び直し――不適に目を細める。

​「手加減、しないよ？」

爆豪は、着ていた制服の上着を乱暴に脱ぎ捨て、床へと放り投げる。

ニヤリと好戦的な笑みを浮かべ、掌で小さく爆炎を弾けさせた。

​「ハッ、そっちこそ手ェ抜いたらブッ殺すぞ」

​橙色の夕日に照らされた訓練場で、二人の視線が激しく交錯する。

戦いの火蓋が今、静かに切って落とされようとしていた。