第33章 恋情増幅（R18）

沈黙の中、環が絞り出すように呟いた。

「……これもう恋愛じゃない」

ヒーローは淡々とスクロールを止める。

「そうだ。“恋愛感情”を言い訳にした強制行動だ」

その言い方は冷静だったが、経験の重さがにじんでいた。

ユカリは画面を凝視したまま、ゆっくりと瞬きをする。

数秒の空白の後、小さく溜め息を吐いた。

​「……いや、これもう犯罪でしょ」

​ミリオも苦笑いを浮かべるしかない。

「うん……さすがにこの例は恋愛とは言えないね」

ねじれも腕を組み、深刻そうな表情で頷く。

「プリンどころの話じゃなかったね……」　

「そこを基準にしないでくれ」

環が即座に突っ込むが、その声にも以前のような余裕はない。

担当ヒーローは端末を閉じ、短く言った。

「だから言ったんだ。甘く見ないでくれと」

そして一度だけユカリを見て、続ける。

「特に今回のは“距離依存型”だ。無自覚に近づくのが一番危ない」

その言葉が落ちた瞬間、先ほどまでの穏やかな空気は完全に消え去った。

「……それで君、彼氏は？好きな子はいる？」

担当ヒーローが何気なく投げたその一言に、空気がほんの少しだけ変わる。

ねじれが「あっ」と目を輝かせ、ミリオは「おお……？」と興味津々の顔になる。

環は何も言わず、ただユカリを見ている。

全員の視線が集まる中、ユカリは――

「……い、いません」

即答はできなかった。

だが、ほんの一拍。

あまりにも不自然な間があった。

​その“間”だけで、プロのヒーローを納得させるには十分すぎた。

「……なるほど」

担当ヒーローは小さく息を吐き、端末に視線を落としたまま言葉を続ける。

「もし特定の『彼氏』がいて、その相手一人に感情が向いている状態ならまだマシだった。防衛策も絞れるし、心のキャパシティが一人分で済むからね。個性の影響が出たとしても、被害は最小限で抑えられたはずだ。だが……」

​ヒーローの言葉が、ユカリの胸に突き刺さる。

ユカリの頭の中には、消そうとすればするほど、勝手に浮かび上がってくる顔があった。

しかも１人ではない。

２人だ。