第31章 病院

「そろそろ帰るか」

場の空気を読んだ勝が、ゆっくりと腰を上げる。

「えー、まだ話したい！」

すかさず光己が不満そうに頬を膨らませる。

「十分話しただろ」

「でももっと聞きたいのよ！」

「また今度でいいだろ」

呆れたように言いながら、勝は光己の肩をぐいっと押して出口へ向かわせる。

「はいはい、わかったわよ」

そう言いながらも、光己は最後にくるりと振り返り、満面の笑みを浮かべた。

「退院したらうち遊びに来なさいね！」

「え……？」　

思わぬ誘いに、ユカリは目を丸くする。

「勝己のアルバム見せてあげる！」

「あ？」

爆豪の眉がぴくりと動いた。

「小さい頃、ヒーローごっこで泣いた写真とか！」

「おい」

「運動会で転んで大泣きした写真とか！」

「待てや」

「あと初恋の──」　

「帰んぞテメェらァァァ！！！」

いい加減にしろとでもいうように。

病室中に爆豪の怒鳴り声が響き渡った。

一瞬の静寂。

そして――

「あっははははは！」

光己がお腹を抱えて笑い出す。

「ははっ……！」

普段は落ち着いている勝まで肩を震わせ、笑いを堪えきれていない。

爆豪は真っ赤な顔で額に青筋を浮かべている。

「笑ってんじゃねぇ！」

「だって勝己がそんな反応するから！」

「うるせぇ！！」

「図星だからでしょ！？」

「違ぇ！！」

そのやり取りがおかしくて、ユカリもとうとう吹き出した。

「ふふっ……あははっ……！」

笑いすぎてお腹が痛い。

ひとしきり笑ったあと、光己は優しい笑顔に戻る。

「じゃあね、ユカリちゃん。また顔見せなさいね」

勝も穏やかに微笑む。

「はい。今日はありがとうございました」

ユカリは自然と笑みを浮かべた。

「こちらこそ」

二人は軽く手を振り、病室を後にする。

カチャリ。

扉が静かに閉まり、足音が遠ざかっていく。