第29章 救出

＊＊＊


ユカリは急いで通路を駆け抜ける。

背後では爆発音が響いて。

階下からは戦闘音が聞こえてくる。　

一番奥にある非常階段。

その扉を体で押し開ける。

重たい金属音が響いた。

息を切らしながら階段へ飛び込む。

下は敵だらけだ。

なら上しかない。

選択肢なんてなかった。　

踊り場を曲がり、上を目指す。

鉄の階段を駆け上がるたび、靴音が狭い空間に反響する。

息が苦しい。

それでも足は止まらない。

そして。

最上階のさらに上。

屋上へ続く鉄扉が見えた。

「……っ」

ユカリは勢いよく取っ手を掴んで開いた。


ギィィ――――


重い音。

夜風が吹き込む。

屋上。

月明かり。

雲ひとつない夜空。

大きな満月が浮かんでいた。　

その光の中。

一人の男が立っている。

ユカリの足が止まった。

「……死柄木」

白い髪。

赤い瞳。　

痩せた身体。

風に髪を揺らしながら、死柄木弔は静かにこちらを見ていた。

まるで最初から待っていたかのように。

ユカリは息を呑む。

下では激しい戦闘音が続いている。

だが。

この屋上だけは妙に静かだった。

満月の光が二人を照らす。

死柄木はしばらく何も言わなかった。

ただユカリを見る。

その視線には敵意も殺意もない。

むしろ。

どこか寂しそうですらあった。

やがて。

死柄木がゆっくり口を開く。

「お前、逃げてきたんだろ」

静かな声。

荼毘がいない。

何も知らないユカリの様子からして、意図せずここへ来たんだろう。

だが、死柄木はそれでも良かった。

空を見上げる。

巨大な満月。

赤い瞳が月光を映す。

そして小さく笑う。

「やっぱりお前は中心だな」

意味の分からない言葉。

死柄木は再び視線を戻した。

夜風が吹く。

屋上の静寂の中。

ユカリと死柄木は向かい合った。

下では、仲間たちが必死に戦っている。

だが今。

この満月の下で対峙しているのは――

ヒーローを目指す少女と、

ヴィラン連合のリーダーだけだった。