第27章 ヴィラン連合

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その夜。

ユカリは眠れなかった。

薄暗い天井を見つめながら、昼間のトゥワイスとの会話を思い返していた。

居場所。

その言葉が頭に残る。

雄英に入学してから。

ユカリは当たり前のように仲間がいた。

環がいて。

ミリオがいて。

ねじれがいて。

後輩たちがいて。

笑い合える場所があった。

けれど。

もしそれがなかったら。

もし誰も手を差し伸べてくれなかったら。

どうなっていたのだろう。

「…………」

考えたくなかった。

同情したいわけじゃない。

許したいわけでもない。

実際に彼らは人を傷付けている。

拉致もした。

自分だって被害者だ。

それでも。

ただ「悪人」の一言で片付けるには。

彼らの話はあまりにも人間臭かった。


＊＊＊


翌朝。

部屋の扉が開く。

「おはよー！」

トガヒミコだった。

ユカリは反射的に身構える。

「そんな警戒しなくても〜」

トガは笑いながら部屋へ入る。

「朝ごはん持ってきた！」

机にトレーを置く。

ユカリは少し驚いた。

昨日からずっとそうだ。

拘束されている。

誘拐されている。

なのに。

扱いが妙に丁寧だった。

「なんで」

ユカリが聞く。

「ん？」

「なんでこんなことするの」

トガは不思議そうに首を傾げる。

「ご飯のこと？」

「違う。誘拐」

その瞬間、トガの笑顔が少し消えた。

「だって」

椅子に腰掛けて笑う。

「好きだから」

ユカリは眉をひそめる。

「好き……？」

「うん」

トガは楽しそうに頷く。

「ユカリちゃんって人を助けるじゃん」

「傷付いても」

「泣いてても」

「嫌な顔しないじゃん」

その目が細くなる。

「だから好き」

ユカリは言葉に詰まる。

トガは椅子を揺らしながら続ける。

「私ね」

「昔から変だったの」

声が少し静かになる。

「好きな人を見ると」

「その人になりたくなっちゃうの」

「その人の血が欲しくなるの」

トガヒミコ。

ヴィラン連合の一員。

異常な愛情表現を持つ少女。