第3章 【伏黒恵】君に響くカンパニュラ**

おはよう。
ありがとう。
嫌だ。
おいしい。
ごめんなさい。
大丈夫。


声にも文字にもできない代わりに、あいつは手と指を動かした。
袖を引いて、視線を向けた。

俺はそれをひとつずつ覚えた。
あの合図も、その中のひとつだった。

いつ、どこでできたのかはもう覚えていない。
ただ、気づいた時には意味がわかるようになっていた。

誰かに教えるようなものじゃない。
誰かに教えられるようなものでもない。



「恵、うかうかしてるとさー」



五条先生が飲み干したカップを揺らしながら、立ち上がる。



「悠仁に取られちゃうかもよ？」



あまりにも突飛で、けれど妙にリアルな名前を出されて、俺は思わず先生を睨み返した。



「……なんで虎杖なんですか」

「えー？ だって悠仁、と共通点多いじゃん」



先生は伸びをしながら、事も無げに言う。



「お互い『呪い』のせいで人生狂わされてさ。かなり特殊で、似た者同士の境遇だよね」

「それにほら、悠仁って圧倒的にコミュ力高いでしょ？ あの人懐っこさならさ。の言いたいこと、ぜーんぶ感覚で分かっちゃうんじゃない？」

「……っ」

「案外、恵より早くの『声』を引き出しちゃったりしてね」



それだけ言い残すと、先生は「じゃ、伊地知が泣いて待ってるから任務行ってくるねー」と、ひらひらと手を振って食堂を出て行ってしまった。

食堂にはいつの間にか人もはけて、俺一人になっていた。



『悠仁に取られちゃうかもよ？』



先生の言葉が、頭の中で何度も繰り返される。


（……もし、の隣に立つのが、虎杖になったら）