第23章 喝采のあと

「王女様〜！！　すげー、今俺のこと見てたぜ！！　やっぱり綺麗だな」

キルアが嬉しそうに声を上げる。

ニナも笑った。

馬車はそのまま進んでいく。
人々の歓声に包まれながら、エレオノーラは遠ざかっていった。

ニナはその後ろ姿を見ていた。
何千人もの人が彼女の名前を呼んでいる。

楽隊がまた演奏を始めた。
イルミの旋律だった。
王女の馬車が遠ざかっていくその後ろを、イルミの音楽が追いかけて遠ざかっていく。
ニナは手の中に残ったチョコレートを見た。


「ニナ！」

少し先でキルアが振り返った。

「あっちで射的できるって。行こうぜ」

「射的？」

「景品あるって！」

ニナはもう一度だけ、馬車の消えた方を見た。
それから、「うん」と答えて、キルアを追いかけた。

祭りは、まだ始まったばかりだった。