第21章 最後の小節

しょげているウイングを、イルミがちらりと見る。
本番前日だというのに、室内履き。
シャツの裾も片方だけズボンからはみ出している。それから、ズシにすっと視線を戻す。

「ズシなら大丈夫だよ。師匠を見習えば？」

「押忍！　自分、できる限りのことはやります！」

「子どもは観客にウケるし」

「え？」

ズシが固まった。

「ゾ、ゾルディック先生……そっちっすか」

「ほら。もう一回やるよ」

指揮棒が上がる。
ズシは慌てて構え直した。

「押忍！」

――ドン。

「ジャスト。もう少し溜めて」

「押忍……！」

――ドン。

「そう。それ」


「……できました？」


「できてるよ」

「押忍！」



目を輝かせてマレットを握るズシの横で、イルミはまだ何かを教えている。
その様子を、舞台の上に残された歌手や楽団員たちは、しばらく呆然と眺めていた。


「……負けてられないな」

やがて将校役の男が、新しい旋律を小さく口ずさみ始めた。

その向こうではヴァイオリン奏者たちが譜面を覗き込み、合唱団もそれぞれの位置へ戻っていく。

止まっていた舞台が、また動き始めた。